第110章 人心惶惶 (1)
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寧櫻信譚慎衍說的每一句話,但樹欲靜而風不止,他們的安危,不是他們自己說了算的,皇上的做法太讓人寒心了,寧櫻的手輕輕落在肚子上,生孩子是件令人期待的事兒,如今,她心頭卻罩上了層陰影,她怕死,更怕孩子有個三長兩短,寧櫻腦子裏想了許多,黑亮的眸子閃過殺意,女為母則強,她不能像什麽都沒發生過似的,即使是皇上又如何,誰敢打孩子的主意,她絕不會妥協。
譚慎衍按住她的手,知道她心裏想什麽,柔聲道,“不會出事的。”
皇上心思深沈,但他不會任由皇上利用,他們的孩子,會無憂無慮平平安安的長大,他不想寧櫻繃得太緊,想起進屋時她手裏翻閱的書籍,好奇道,“你素來不愛看自傳,怎麽今天忽然來了興致?”
寧櫻順著譚慎衍的目光瞧去,看到了錦被上的藍色封皮,剛毅的臉上染上了層暖色,紅唇微微一動,嘴角漾起笑來,“王娘子過幾日準備四處游玩,三五年回不來,我記得書房有這類書籍,讓陶路找了出來。”
說起王娘子離京,寧櫻心下生出諸多感慨來,女子中,能有王娘子這般灑脫堅韌之人少之又少,更別說得了王夫子的支持了,夫妻倆一起游山玩水,神仙眷侶,幾十年後落到人嘴裏,不失為一段佳話。
“你羨慕?”譚慎衍知道些王家的事兒,王夫子那人品行不錯,不趨炎附勢,教書育人,堅持己見,這些年來在京城小有名氣,寧伯瑾請王娘子入寧府教導寧櫻,他暗中還使了些勁兒,不過當事人不知道罷了。
寧櫻搖頭,她心裏牽絆的太多,去昆州送親是玩得最暢快的一回了,走走停停,不高興了暗中酸寧靜蕓幾句,給寧靜蕓下絆子,可能知道劍庸關有譚慎衍在,心底盡是興奮,時過境遷,她再沒那種沖動和激情了。
“王娘子境界與我不同,我想陪著親人,安穩度日,王娘子追求的是畫技與眼界。”
譚慎衍聽她語氣裏的確不含羨慕,心裏多少有些明白寧櫻的心思,回京時,寧櫻放心不下的是黃氏,如今有了孩子,心裏牽掛的東西更多了,她怎麽會寄情山水,王娘子與王夫子沒有孩子,夫妻二人各自做著喜歡的事情,互不幹涉,王娘子心性獨立,了無牽掛,能隨心所欲的漫游各地,不是誰都能做到的。
譚慎衍的手緩緩落在寧櫻肚子上,可能感受到他的撫摸,孩子跳動了兩下,譚慎衍手頓了頓,低聲道,“等京城時局穩定下來,孩子大些了,我帶你去蜀州轉轉,蜀州人傑地靈,你雖長於蜀州,但沒去過的地方多著呢,我在劍庸關的時候去過許多回,到時候領著你轉轉。”
寧櫻只當譚慎衍哄自己,沒當回事,蜀州的莊子都沒了,她們去,總不能住客棧吧,寧櫻沒拆穿譚慎衍,手輕輕撫摸著肚子,笑得認真,“好啊。”
譚慎衍看出寧櫻不信任自己,他挑眉笑了起來,有的事兒與她說了又何妨,“寧府在蜀州的莊子我讓人買下來了,那裏畢竟是你生活過的地方,我怎麽會讓它落入別人手裏,我和戶部的人有些交道,戶部賣那處宅子我就買下來了,地契在書房的抽屜裏,再等兩年吧,那會孩子大些了,我們一起去。”
寧櫻不知還有這事兒,寧府田產鋪子全部充公,府裏的下人們也全部遣散了,她那會手裏的銀錢不夠,且擔心目標太大會引起懷疑,故而即使有心買,也不敢出面,擔心鬧到上面,會讓閑人說三道四,重新徹查寧國忠之事,沒想到,莊子被譚慎衍買去了,她眼神一亮,黑白分明的眸子裏閃爍著熠熠星光,“我很開心。”
很開心,他懂她,將莊子買下來,如果不是真的對她好,不會看出她的心思。
譚慎衍收斂的笑,一本正經道,“讓妻子開心,是做丈夫的榮幸。”
寧櫻好笑,問譚慎衍怎麽註意到那處莊子的,聲音悅耳,如黃鶯啼叫似的,譚慎衍專心吃飯,有一搭沒一搭的回答寧櫻,她所有的事情他都關註著,蜀州莊子於寧櫻來說意義不同,他怎麽會不知道呢?
以他的身份,稍微透出消息,把莊子地契服服帖帖送到他手裏的人比比皆是,但他寧肯花錢,表達他對寧櫻的誠意。
莊子的事兒讓寧櫻忘記了之前的壓抑,那種失而覆得喜悅纏繞於她心頭,臨睡覺了,她向譚慎衍確認去蜀州之事問了三次,譚慎衍沒有絲毫不耐,一遍遍回她過兩年會去蜀州,不只是蜀州,其他地方也能去,鬧得寧櫻激動了許久,結果就是後半夜了才迷迷糊糊的睡過去,抱著譚慎衍手臂,睡著了嘴角都掛著笑。
聽著她呼吸聲均勻了譚慎衍才略微抽回自己的手,起身下地,他沒料到她對蜀州如此憧憬,目光不由自主的落在床頭的那本書,他粗略的翻了兩頁,沒有丁點出彩之處,寧櫻想去蜀州莊子,無非是懷念自己小時候,那裏的一花一草都帶著她的回憶,寧櫻舍不得罷了。
月亮躲進雲層,燥熱的氣息陰涼下來,他推開門走了出去,守在門口的翠翠和金桂聽到動靜,立即站起身來,翠翠見譚慎衍穿戴整齊,像是要出門,她心裏納悶,只要寧櫻在,不是福昌幾人有事找譚慎衍,譚慎衍是絕對不會出門的,翠翠四周望了望,並沒有見著福昌他們的身影。
譚慎衍輕輕拉上門環,叮囑一側的金桂道,“明日夫人問起來,就說我一早出門去了。”
金桂俯首稱是,卻不想翠翠大著嗓門壓過了她的聲音,“奴婢明白了,但世子夫人問起您是何時離開的,奴婢要怎麽說?”
金桂輕輕皺了皺眉,斜眼看向翠翠,翠翠今晚一身碧綠色的齊胸襦裙,不知是靠在門邊打盹的緣故還是如何,胸口的領子比平日要低,裏邊沒有穿內衫,露出了大片風光,翠翠不肯嫁人的原因,大家嘴上不說,心裏都明白,翠翠看似安分守己,實則想攀高枝,她眼中的高枝是誰昭然若揭,翠翠或許等著寧櫻開口,但寧櫻眼裏揉不得沙子,不會主動給譚慎衍納妾的,翠翠打的主意根本不會成功。
金桂看譚慎衍面無表情,忍了忍,順著翠翠的話道,“奴婢清楚怎麽做。”
譚慎衍眼皮子都沒擡一下,更別說是看翠翠了,得了金桂回答,他頭也不回下了臺階,背影修長,挺拔如松,哪怕只是背影,都能迷倒一眾女子,翠翠咬了咬牙,有些委屈的看向金桂,金桂面不改色,眼角盯著譚慎衍,待他消失於垂花門前,金桂才收回目光,擡眸,冷眼掃了翠翠兩眼,氣勢淩人,本就心虛的翠翠愈發直不起腰了,她目光閃爍,吞吞吐吐道,“你盯著我做什麽?”
金桂倪了眼走廊拐角,轉身走了過去,翠翠腳步遲緩,猶豫片刻,跟了上去,到了拐角,金桂望著屋門方向,擔心有人偷偷進了屋子似的,眼睛一眨不眨,語氣更是不給翠翠留一點面子,撕破翠翠的最後一層遮羞布道,“世子爺和夫人感情好,你不該歪了心思,你瞧瞧瑩瑩她們如今日子過得怎麽樣了?夫人恩怨分明,我們追隨她幾年了,只要我們忠心,夫人不會厚此薄彼的,夫人懷孕幾個月了,你可瞧見世子爺身邊有丫鬟?”
最後一句話直白,戳穿了翠翠的心事,從瑩瑩成親後,她愈發沈不住氣了,瑩瑩嫁的是一位小管事,嫁了人,瑩瑩仍然在青湖院辦事,不過從她們一起住的屋子裏搬去了前院和她丈夫一起住,瑩瑩滿面春風,難掩喜悅,日子過的不錯,她心生羨慕,最初她不肯嫁人是希望寧櫻看在她服侍的情分上提攜她為姨娘,後來才發現,寧櫻壓根沒有為譚慎衍納妾的意思,而譚慎衍,不是早出晚歸就是繞著寧櫻打轉,沒有丁點納妾的念頭,今晚銀桂說她守夜,她心裏的確存了絲期待,希望譚慎衍能稍微註意她,再慢慢求寧櫻賞口飯吃,不成想,譚慎衍連個眼神都不肯給她。
翠翠臉上一陣紅一陣白,紅白相接,惡狠狠瞪向金桂,卻看金桂目光淩厲的望著自己,似乎要看透自己內心的想法,她心頭一跳,難得生出來的氣勢立即焉了下去,為自己辯解道,“我心裏有數,倒是你,世子夫人不也要和你說親嗎?你為什麽不同意,還不是五十步笑百步。”
金桂冷笑,眼神若有似無落到翠翠胸前,翠翠頓感冷風陣陣,提了提衣領,不滿的直視回去,今晚的事兒讓她明白一件事,給譚慎衍做妾的事情是輪不到她頭上了,不管怎麽說,她日子過得好不好都要靠寧櫻,因而,她朝金桂道,“不管你信與不信,我從沒想過傷害夫人,夫人過得好,我們當丫鬟的才有臉,我不是傻子,不會連這個都不明白。”
金桂挑眉,字正腔圓道,“你明白就好,回屋換身衣服,別被人發現了。”
如果翠翠真的做出傷害寧櫻的舉動,不說她,第一個不饒過翠翠的就是譚慎衍。
翠翠捂著領子走了,心裏有些難過,不知是為了自己還是為了其他,不管怎麽說,譚慎衍是瞧不上她的。
譚慎衍沒有出府,他順著回廊繞去了青山院,羅定站在門口,不知譚慎衍會來,心裏詫異,看向天際的一顆孤星,光影暗淡,他小聲問道,“世子爺可是有事?”
譚慎衍徑直進了屋,羅定緊隨其後,不一會兒,黑漆漆的屋子亮起了燭火,夜風吹得燭火若隱若現,譚慎衍冷硬俊逸的臉龐不甚清晰,羅定只聽到一聲,“回屋裏把夜行衣拿出來,你與我進宮一趟。”
羅定身形一顫,這個時辰進宮,還要帶上夜行衣,難不成宮裏出事了?
羅定不敢遲疑,就著手裏火折子的光進了屋,很快抱著兩身夜行衣出來,譚慎衍的意思明顯是要夜闖皇宮,雖不是所謂何事,肯定是不能見光的,不然的話,譚慎衍不會讓把夜行衣帶著。羅定活動活動筋骨,心頭極為興奮,沈寂多日,總算有他出馬了,他跟著老國公也算見過些世面,想到的不是皇上和譚家之事,而是那晚刺殺薛墨之事,假傳皇後口諭的宮人死了,死無對證,背後之人不了了之,事情的源頭在宮裏,只有從宮裏開始查起。
二人沿著走廊往外,步伐從容,譚慎衍交代羅定辦事,羅定連連點頭,聽到最後,心裏又驚又怕,他狐疑的瞥了眼譚慎衍,譚慎衍是他從小看著長大的,小時候在胡氏吃虧的次數多了,性子陰晴不定,在外人跟前更是常年冷著臉,不喜人接近,和他一塊長大的薛墨都成了他這副清冷的樣子,羅定知道譚慎衍殺伐果決不是瞻前顧後優柔寡斷之人,今日能冒死做這種事,更是如此。
羅定左右打探一眼,確定周圍無人後,才與譚慎衍道,“容妃娘娘在後宮立起來了,知道您在背後暗算她,會不會對您不利?”
“你放手去做就是了。”皇上借容妃想在後宮殺人,他不能坐視不理,哪怕老國公不在了,他一輩子都不會用那些人,也不能眼睜睜看著他們因為譚家喪命,皇上和容妃達成某種共識,他便在皇後跟前賣個好,容妃派人侯在三皇子前往瓊州的路上,準備活捉三皇子威脅皇後,他怎麽可能讓容妃如願,一旦皇後知道容妃對三皇子不利,為了三皇子的安危著想,皇後一定不會選擇五皇子為太子的。
容妃立起來又如何,後宮執掌鳳印的還是皇後,皇後明面上牽制住容妃就夠了,其他的勢力,他會想方設法找出來,眼前表明態度追隨五皇子的多是些四五品官員,以容妃的老謀深算,肯定還拉攏了勳貴,或者內閣大臣,內閣首輔紹興,譚慎衍首先想到的就是他,但紹家有把柄在他手裏,容妃不可能選擇紹家,五皇妃娘家也不可能,穿過弄堂,遇著福昌追了出來,福昌已換好了夜行衣,他臉色稍黑,於黑夜中不顯。
“主子,奴才說過效忠您,您可別拋下奴才,哪怕死,也要奴才死在前邊啊。”福昌拉著羅定的衣衫,楚楚可憐的望著羅定,他的話說完,黑暗中又跑來一人,那人也氣喘籲籲,一身夜行衣,喘著粗氣朝譚慎衍道,“我就知道你夜裏會有所行動,虧得我機靈讓福昌留意著你的動靜,不然就被你騙了。”
黑暗中,只看得清來人的輪廓,羅定聽著這話,不由得扶了扶額,側目看向譚慎衍方向,光線昏暗,看不見譚慎衍臉上的情緒,他琢磨著譚慎衍的意思,是要他開口解釋?想了想,他平鋪直敘朝來人道,“薛世子,您身體剛好,別到處跑,上回薛太醫為了救您耗費了一整晚的時間,你再有個好歹,三天三夜估計都救不回來。”
聞言,福昌暗暗松了口氣,他不是故意在譚慎衍跟前表忠心,實則,他也是入了薛墨的圈套,他和譚慎衍回府沒多久,薛墨就來了,拉著他嘀嘀咕咕了老半天他才明白薛墨的意思,要他陪他夜探皇宮,福昌當場拒絕了,誰知道,薛墨使下三濫的手段威脅他,說給他下春藥然後扔到丫鬟的房間,聽得他起了一身雞皮疙瘩,思慮再三,不得不聽從薛墨的話。
他身心清白,不想被丫鬟破了身,而且,以薛墨的惡趣味,一定會找那種滿臉麻子,又醜又老的,想到他妥協於藥物,被迫於一個老丫鬟顛鸞倒鳳,他心下哆嗦不已,無論如何都要保住自己的名節,被逼無奈,不得不穿上夜行衣隨他出來,沒料到會遇到譚慎衍和羅定,為了不露餡,只得裝作身先士卒的模樣糊弄過關,說完這些,他不敢看向譚慎衍的方向,他在外人跟前淡定自若,可無力招架譚慎衍,譚慎衍輕飄飄一個眼神就能讓他無處遁形。
薛墨手搭在福昌肩頭,不以為然道,“吃了這麽長時間的補藥,不出去練練手,如何對得起你家主子庫房裏的那些珍貴藥材。”
說完,薛墨擡眉看向譚慎衍方向,驚覺二人穿著不對,身上有亮色的東西晃眼,他反應過來,驚詫道,“你們沒穿夜行衣?”
羅定嘴角微抽,進宮必須要經過宮門,穿著夜行衣怎麽混得過去,薛墨常年在宮裏行走,這件事竟然不知?羅定不由得有些擔憂,“薛世子……”
話未說出口便被薛墨打斷了,薛墨豎著食指放在唇邊,噓了聲,壓低聲音道,“叫薛世子多見外,你家世子夫人都稱呼我為小太醫,府裏許多人都改了稱呼,往後就叫我小太醫吧,不然的話,一會兒小太醫一會兒世子的,我以為自己耳鳴了呢。”
羅定嘴角再次抽搐了下,拱手道,“是,小太醫。”
“我說慎之,你還沒回答我怎麽不穿夜行衣呢?”薛墨還記著這個問題,又問了遍。
譚慎衍充耳不聞,掉頭繼續朝外邊走,薛墨三步並兩步追上前,親昵的挽著譚慎衍手臂,語氣帶著兩分調侃,“快與我說說到底怎麽回事,我還是去蜀王府才知宮裏發生了事兒,姐姐不讓我過問,我卻不能坐視不理,不讓爹牽扯進來,只有自己去了。”
薛慶平在太醫院當值,接觸後宮妃嬪的機會多,但他擔心薛慶平露出馬腳,薛慶平本來就不喜歡勾心鬥角之事,如果因此鬧出點事情出來,他和薛怡會後悔一輩子的。
譚慎衍垂眸,神色不明的掃了薛墨一眼,昏暗中,他目光陰沈如水,讓薛墨不自覺打了個寒顫,薛墨低頭看著自己,不知譚慎衍目光所謂何事,好幾眼後,才聽譚慎衍不緊不慢道,“你想給禁衛軍找點事情做,只管這樣去,以你和福昌的功夫,沒個一兩炷香時間他們抓不到你,對了,逃跑的時候,你們記得別往大街上沖,五城兵馬司的指揮使不是泛泛之輩,落在他手裏,哪怕薛叔是華佗,也救不了一個腦袋掉地的人。”
薛墨回過神,他穿著夜行衣明目張膽的闖皇宮,沒進城門只怕就被禁衛軍圍住了,這個時辰,街上有巡邏的士兵,落到羅淮安手裏?薛墨嚇得捂緊了脖子,羅淮安不過是個見錢眼開,欺軟怕硬的軟柿子,敢對他動手?薛墨表示懷疑,但譚慎衍沒理由拿這種事騙他,難道羅淮安有不為人知的一面?表面是個小人,骨子裏更是小人透頂?
譚慎衍懶得再看薛墨,側過身子,語氣平平道,“你換了衣衫正好,查查內閣幾位官員誰是清白的,六部三品以上的官員也別放過。”容妃籌劃多年,挑選出來的人家一定是明面上清清白白不會落人口實的人家,否則的話,一旦被政敵抓到把柄,容妃多年的心血就白費了,容妃是萬萬不會再那些人還沒被她利用就悄無聲息沒落頹敗下去的,想要把容妃一黨的勢力查出來,查查哪些官員是清白的就夠了。
當然,並非所有清白的官員就是容妃的人,這種法子只能縮小範圍,究竟哪些是容妃的人,還得往內裏深究。
福昌得到譚慎衍的指示,心裏暗暗松了口氣,譚慎衍目光如炬,約莫是察覺到他與薛墨不對勁了,眼下有其他差事,更合他意,只是,文武百官,想查探他們私底下的生活,難度大不說,累得很,福昌正欲稱是,聽譚慎衍又補充了句,“勳貴伯爵侯府也不能放過。”
福昌有點犯難了,六部的人好下手,勳貴世家,防守嚴格,尤其在好幾家府門前出了行刺鬧事之後,幾戶各個府裏都加強了戒備,福昌眉頭一皺,苦著臉,想起福繁,眼神亮了起來,“主子,福繁身子恢覆得差不多了……”
然而,譚慎衍像沒聽懂他的話,並沒有其他表示,福昌叫苦不疊,接下來半年,他估計都要忙了,三品以上官員,他第一回覺得當官的太多了,國庫充盈但也該懂得開源節流節省開支,不必要的官職都該免了才是,朝廷不養沒用的廢物,有的官職明顯就是擺設,他暗暗碎罵了一通,譚慎衍已經往前走了,福昌想,比起這樣,他寧肯被一群老丫鬟玩弄,大不了事後抵死不認賬就是了。
薛墨落後一步,盯著福昌苦大仇深的臉,嘖嘖稱奇,“雖然白了些,但還是太黑了,瞧瞧,我都看不清你的臉在哪兒,真是可憐,用不用我弄個美白的配方讓你吃個十天半月?”
福昌沒忘記今日之事是為何引起的,抱怨道,“白了也沒用,還是會黑的,你要跟奴才一起嗎?”
人多力量大,薛墨不會浪費任何一個可以利用的人,薛墨受傷後,就向太醫院告了假,太醫院薛太醫說了算,休息多久,無非薛太醫一句話的事兒,念及此,福昌往薛墨身邊走了一步,諂媚道,“小太醫,你見多識廣,洞察力好,這種偵查人心的事兒,不如一起?”
薛墨一臉惋惜,“可能不成了,明日我要去太醫院,這會時辰不早了,我先回屋休息了,說實話,雖是酷暑,夜裏卻有點涼,我身子剛好,可不能奔波勞碌,能者多勞,你好好加油啊。”說著話,掏出懷裏的火折子,隨手取下石柱上懸掛的燈籠,點燃燈籠裏的燭火,優哉游哉的回屋睡覺去了。
福昌垮著臉,今晚之事本來就因薛墨而起,到頭來,受懲罰的卻是他,薛墨怎麽有臉跟個沒事人似的還回屋休息,誰剛才說身子再不好就是浪費藥材的?他只是說說而已嗎?福昌心裏有些受傷,擡起頭,譚慎衍和羅定繞過拐角不見了人影,福昌叫苦不疊,遲疑片刻,擡腳追了上去。
小徑上,羅定不明白譚慎衍用意,“主子怎麽想起讓福昌查各府私事,福昌一個人,估計有些難?”
“他妄圖背主,總要給他找些事情做。”譚慎衍可不信福昌和薛墨知道他要夜探皇宮,尤其這麽晚的天薛墨出現在國公府,擺明了有所企圖,以薛墨的性子,估計和他一個想法,都想進宮傳信,然而薛墨不懂譚家的暗號,貿然去宮裏只會露出破綻將薛慶平牽扯進來,譚慎衍怎麽肯讓薛墨以身犯險?
羅定聽出譚慎衍話裏的意思,心裏為福昌默哀,薛墨那人最是狐假虎威的性子,偏偏福昌福榮幾人怕他,真不是薛墨有什麽本事讓他們懼怕成那個樣子,羅定想起薛墨說回屋休息的話,心裏表示懷疑,但是看譚慎衍臉上平靜如水,一點不擔心薛墨追上來的樣子,他也放松了心情。
福榮福昌怕薛墨,而薛墨怕譚慎衍,一物降一物,最後贏家還是譚慎衍。
譚慎衍和羅定進了宮門,遇著內務府一行人,順親王憂心忡忡,孫大人也在其中,孫家本是想和譚家聯姻,誰知胡氏中途反悔,為譚慎衍娶了一個名不見經傳的女子,還是寒門小戶,聯姻不成,孫大人再遇著譚慎衍,總認為被譚家擺了一道,心裏不太痛快,給譚慎衍見禮時,口氣有些沖,“譚尚書是神算子不成,宮裏死了人,竟這麽快就收到消息了?”
羅定滿臉訝然,不過他低著頭站在譚慎衍身後,沒人發現他的表情,譚慎衍喜怒不形於色,臉上沒有露出絲毫破綻,反詰道,“我倒是想問問孫大人,皇上命刑部和內務府聯手,為何內務府收到消息卻不肯俱實以告,要等皇後差人告知我?”
孫大人一怔,瞄了眼一旁愁眉不展的順親王,識趣的低下了頭,宮裏死人傳出去不是光鮮事,會損壞皇家名聲,越少的人知道越好,順親王不願意刑部的人幹涉,誰敢給譚慎衍傳消息,沒想到是皇後通知的譚慎衍,礙著官職,孫大人不如譚慎衍,如果這件事被譚慎衍彈劾一本,皇上不會追究順親王,而他則會被拉出來當墊背的,片刻的功夫,孫大人就分清楚了利弊,舔著笑臉道,“昨晚譚尚書和王爺忙了一碗,今晚下官自作主張沒讓人知會你也是為了接下來的事情考慮,事情不平息,不知還會死多少人,你和王爺不能一直不休息,何況,聽說尊夫人懷孕了,譚尚書該多陪陪她才是。”
“孫大人口齒伶俐,不來刑部審訊犯人真是可惜了。”說完這句,譚慎衍將目光移向了別處,和順親王說起夜裏死的宮人來,羅定跟在譚慎衍上,不知走到哪兒,忽然身形一飄不見人影,一行人毫無所察,順親王唉聲嘆氣道,不得不詢問譚慎衍的意思,“慎衍啊,皇上信任你,你說說眼下的事情怎麽辦,好好的,怎麽會無緣無故死了人鬧得人心惶惶,像什麽樣子。”
譚慎衍沈吟道,“好好盤查各位宮人的關系,平日得罪了誰,順藤摸瓜,一定會找到幕後真兇的,走吧,先到處轉轉。”
一行人挨個挨個順著宮人住的宮殿走,不知不覺天亮了,順親王看向天邊升起的光,又嘆了口氣,宮裏亂糟糟的,再查不出真相,皇上那關估計不好過,順親王和譚慎衍穿的都是朝服,二人簡單整理了下衣衫,準備直接早朝,順親王和譚慎衍道,“你在刑部多年,知道怎麽追查犯人,宮裏的情形你也見到了,還請你多多費心才好。”
“食君之祿忠軍之事,都是下官應盡的本分,順親王見外了。”譚慎衍說話滴水不漏,轉過頭,羅定站在人群最後面,他朝羅定揮手,“你先出宮,我和王爺說說話。”譚慎衍語氣一如既往的冷,孫大人忍不住擡頭看了羅定一眼,只一眼他便挪開了眼,暗道,過真有什麽樣的主子就有什麽樣的奴才,看面向,羅定就是個殺人不眨眼的,跟著譚慎衍的奴才怎麽會是善茬?
羅定俯首作揖,畢恭畢敬退了下去,譚慎衍和順親王到宮殿門口有官員在了,不一會兒,陸陸續續又來了許多人。
朝堂上,依然是齊老侯爺的門生和五皇子一黨磨嘴皮子,五皇子救了老百姓理應是善事,被人扭轉成是五皇子自己找人扮劫匪,上演了一場救人的戲碼,心思叵測,為人不齒,譚慎衍聽得興致盎然,每天早朝都是這樁事,翻來覆去的講,譚慎衍都能將禦史彈劾的詞倒背如流了。
皇上沒插手此事,好似喜聞樂見似的,退朝後留他和順親王下來,說了宮裏死人之事,譚慎衍表現得不熱絡也不冷淡,表情無懈可擊,說起來,他能控制自己的情緒多虧了小時候和胡氏的爭鬥,胡氏覺得他擋了譚慎平的路,多次買兇欲除掉自己,他從睚眥必報到淡然應對,都是胡氏的功勞。
查不到真兇,皇上發了一通火,譚慎衍和順親王低下頭,默不作聲,順親王能坐在那個位子,宮裏的反常他約莫早就察覺到了,宮人的死蹊蹺,做得滴水不漏,即使得罪了人,不可能二十多名宮人都遭了殃,擺明了上邊有人不要宮人活,往下挖,只怕會挖出陳年秘辛,順親王能在這個位子不被皇上忌憚,自是有自己處理事情的態度,知道什麽時候該出手什麽時候該收手,這種事情,順親王是萬萬不會沾手的。
手。
果不其然,走出宮殿的大門,順親王就拜托譚慎衍好好查這件事,還宮人們一個公道,譚慎衍安之若素的應下,去了皇後寢宮,皇後從三皇子走後頹唐過幾日,說起來,還是五皇子出頭,容妃在後宮立起來才讓皇後找到些許理智。
不到一炷香的功夫譚慎衍就從皇後寢宮出來了,他哪兒也沒去,徑直回了國公府,羅定跟在他身後,二人一句話,一個眼神都沒有交流,直到進了國公府,羅定身子才微微放松下來,宮裏宮殿環繞,他在裏邊摸索了兩個多時辰,消息都發出去了,希望今後不會有死人的事情發生。
“各處宮殿沒有什麽詭異之處,除了容妃娘娘的宮殿,奴才發現,即使是守門的宮女,她們好像身懷武功,不是尋常的宮女,奴才擔心暴露,不敢靠太近,可奴才看她們的反應,的確是習武之人才有的。”宮裏對宮女習武之事甚是避諱,尤其是後宮,太監和宮女都不準習武,被發現的話,不只是宮人遭殃,她們的主子也討不了好。
在皇上來看,宮人習武威脅的是皇上安危,如果有人在宮裏劫持皇上試圖謀反,控制皇上則控制了局面,皇上怎麽容忍後宮有習武之人出現?
譚慎衍挑眉,饒有興致道,“這倒是有趣,容妃出身低微,在後宮藏匿多年,白家乃寒門,容妃去哪兒接觸的會習武的宮人?容妃背後果然還有其他人。”
羅定聽他口氣還算輕快,認真道,“奴才欲去容妃宮殿,被守門的宮女發現了,奴才改了法子,繞過了那兒。”
“嗯,接下來的事情會有人通知她們的,不用我們費心了。”容妃身邊的宮女一定是經由內務府送進宮的,當然,不排除是禮部教坊司的人被容妃挑中入了宮,禮部和內務府,範圍更小了,他輕抿唇道,“和福昌說,先查內務府和禮部,禮部的前尚書也好好查查吧。”
羅定點頭,只要找到容妃和誰往來,接下來的事情就順遂多了。
譚慎衍沒有回青湖院,繞去了前院,院子裏靜悄悄的,灑掃的丫鬟都沒個蹤影,羅定看了看日頭,這種時候,薛墨不會還在睡覺吧,如果是這樣,接下來就有薛墨受的了,譚慎衍最見不得人舒服痛快,譚慎衍一宿沒睡,薛墨卻在屋裏呼呼大睡,情形可想而知。
羅定沒有跟著進屋,他站在屋檐下,望著樹枝上駐留的鳥兒發呆,尤其聽到譚慎衍放輕的腳步,他忍不住彎起了嘴角,一會兒的功夫,屋裏傳來殺豬般的嚎叫,樹枝上的鳥兒一哄而散,連樹上的蟬都安靜下來。
聲音持續了差不多兩柱香才漸漸停下,譚慎衍從容不迫的從屋裏出來,衣衫整潔,屋裏,響起聲蒼白無力的男聲,“墨之,你要相信我,我沒有睡懶覺,我是在想事情,你說姚小姐臉上的雀斑要怎麽去掉好呢?”
“我只是在想方法,真的沒有睡懶覺。”
羅定好笑,看向譚慎衍,後者一臉平靜,冷冷道,“還以為你妙手回春早就想到了,沒想到你竟然是沽名釣譽之輩,上個月你和姚小姐信誓旦旦說能治好她臉上的斑是糊弄人家的?待會我讓人告訴姚小姐,讓她別被你騙了。”
隨著譚慎衍最後一個字落下,門口爬出來一個人,薛墨衣衫淩亂,月白色的寢衣成了灰色,他爬出房門,抱著譚慎衍腿不肯松,聲音柔弱如斯,“壞人姻緣是要遭天打雷劈的,夏季雷電多,你得小心些,我承認,我承認還不行嗎?就多睡了那麽一會兒,就一會兒。”
譚慎衍蹙了蹙眉,薛墨立即松開他的手,跟拉緊的彈簧似的站了起來,俊美的臉上一塊青一塊紫,他表情猙獰,卻極力討好譚慎衍道,“我新得了一個安胎的法子,待會給小嫂子試試?”
“試試?”譚慎衍斜眼,薛墨心知說錯了話,頓時打
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譚慎衍按住她的手,知道她心裏想什麽,柔聲道,“不會出事的。”
皇上心思深沈,但他不會任由皇上利用,他們的孩子,會無憂無慮平平安安的長大,他不想寧櫻繃得太緊,想起進屋時她手裏翻閱的書籍,好奇道,“你素來不愛看自傳,怎麽今天忽然來了興致?”
寧櫻順著譚慎衍的目光瞧去,看到了錦被上的藍色封皮,剛毅的臉上染上了層暖色,紅唇微微一動,嘴角漾起笑來,“王娘子過幾日準備四處游玩,三五年回不來,我記得書房有這類書籍,讓陶路找了出來。”
說起王娘子離京,寧櫻心下生出諸多感慨來,女子中,能有王娘子這般灑脫堅韌之人少之又少,更別說得了王夫子的支持了,夫妻倆一起游山玩水,神仙眷侶,幾十年後落到人嘴裏,不失為一段佳話。
“你羨慕?”譚慎衍知道些王家的事兒,王夫子那人品行不錯,不趨炎附勢,教書育人,堅持己見,這些年來在京城小有名氣,寧伯瑾請王娘子入寧府教導寧櫻,他暗中還使了些勁兒,不過當事人不知道罷了。
寧櫻搖頭,她心裏牽絆的太多,去昆州送親是玩得最暢快的一回了,走走停停,不高興了暗中酸寧靜蕓幾句,給寧靜蕓下絆子,可能知道劍庸關有譚慎衍在,心底盡是興奮,時過境遷,她再沒那種沖動和激情了。
“王娘子境界與我不同,我想陪著親人,安穩度日,王娘子追求的是畫技與眼界。”
譚慎衍聽她語氣裏的確不含羨慕,心裏多少有些明白寧櫻的心思,回京時,寧櫻放心不下的是黃氏,如今有了孩子,心裏牽掛的東西更多了,她怎麽會寄情山水,王娘子與王夫子沒有孩子,夫妻二人各自做著喜歡的事情,互不幹涉,王娘子心性獨立,了無牽掛,能隨心所欲的漫游各地,不是誰都能做到的。
譚慎衍的手緩緩落在寧櫻肚子上,可能感受到他的撫摸,孩子跳動了兩下,譚慎衍手頓了頓,低聲道,“等京城時局穩定下來,孩子大些了,我帶你去蜀州轉轉,蜀州人傑地靈,你雖長於蜀州,但沒去過的地方多著呢,我在劍庸關的時候去過許多回,到時候領著你轉轉。”
寧櫻只當譚慎衍哄自己,沒當回事,蜀州的莊子都沒了,她們去,總不能住客棧吧,寧櫻沒拆穿譚慎衍,手輕輕撫摸著肚子,笑得認真,“好啊。”
譚慎衍看出寧櫻不信任自己,他挑眉笑了起來,有的事兒與她說了又何妨,“寧府在蜀州的莊子我讓人買下來了,那裏畢竟是你生活過的地方,我怎麽會讓它落入別人手裏,我和戶部的人有些交道,戶部賣那處宅子我就買下來了,地契在書房的抽屜裏,再等兩年吧,那會孩子大些了,我們一起去。”
寧櫻不知還有這事兒,寧府田產鋪子全部充公,府裏的下人們也全部遣散了,她那會手裏的銀錢不夠,且擔心目標太大會引起懷疑,故而即使有心買,也不敢出面,擔心鬧到上面,會讓閑人說三道四,重新徹查寧國忠之事,沒想到,莊子被譚慎衍買去了,她眼神一亮,黑白分明的眸子裏閃爍著熠熠星光,“我很開心。”
很開心,他懂她,將莊子買下來,如果不是真的對她好,不會看出她的心思。
譚慎衍收斂的笑,一本正經道,“讓妻子開心,是做丈夫的榮幸。”
寧櫻好笑,問譚慎衍怎麽註意到那處莊子的,聲音悅耳,如黃鶯啼叫似的,譚慎衍專心吃飯,有一搭沒一搭的回答寧櫻,她所有的事情他都關註著,蜀州莊子於寧櫻來說意義不同,他怎麽會不知道呢?
以他的身份,稍微透出消息,把莊子地契服服帖帖送到他手裏的人比比皆是,但他寧肯花錢,表達他對寧櫻的誠意。
莊子的事兒讓寧櫻忘記了之前的壓抑,那種失而覆得喜悅纏繞於她心頭,臨睡覺了,她向譚慎衍確認去蜀州之事問了三次,譚慎衍沒有絲毫不耐,一遍遍回她過兩年會去蜀州,不只是蜀州,其他地方也能去,鬧得寧櫻激動了許久,結果就是後半夜了才迷迷糊糊的睡過去,抱著譚慎衍手臂,睡著了嘴角都掛著笑。
聽著她呼吸聲均勻了譚慎衍才略微抽回自己的手,起身下地,他沒料到她對蜀州如此憧憬,目光不由自主的落在床頭的那本書,他粗略的翻了兩頁,沒有丁點出彩之處,寧櫻想去蜀州莊子,無非是懷念自己小時候,那裏的一花一草都帶著她的回憶,寧櫻舍不得罷了。
月亮躲進雲層,燥熱的氣息陰涼下來,他推開門走了出去,守在門口的翠翠和金桂聽到動靜,立即站起身來,翠翠見譚慎衍穿戴整齊,像是要出門,她心裏納悶,只要寧櫻在,不是福昌幾人有事找譚慎衍,譚慎衍是絕對不會出門的,翠翠四周望了望,並沒有見著福昌他們的身影。
譚慎衍輕輕拉上門環,叮囑一側的金桂道,“明日夫人問起來,就說我一早出門去了。”
金桂俯首稱是,卻不想翠翠大著嗓門壓過了她的聲音,“奴婢明白了,但世子夫人問起您是何時離開的,奴婢要怎麽說?”
金桂輕輕皺了皺眉,斜眼看向翠翠,翠翠今晚一身碧綠色的齊胸襦裙,不知是靠在門邊打盹的緣故還是如何,胸口的領子比平日要低,裏邊沒有穿內衫,露出了大片風光,翠翠不肯嫁人的原因,大家嘴上不說,心裏都明白,翠翠看似安分守己,實則想攀高枝,她眼中的高枝是誰昭然若揭,翠翠或許等著寧櫻開口,但寧櫻眼裏揉不得沙子,不會主動給譚慎衍納妾的,翠翠打的主意根本不會成功。
金桂看譚慎衍面無表情,忍了忍,順著翠翠的話道,“奴婢清楚怎麽做。”
譚慎衍眼皮子都沒擡一下,更別說是看翠翠了,得了金桂回答,他頭也不回下了臺階,背影修長,挺拔如松,哪怕只是背影,都能迷倒一眾女子,翠翠咬了咬牙,有些委屈的看向金桂,金桂面不改色,眼角盯著譚慎衍,待他消失於垂花門前,金桂才收回目光,擡眸,冷眼掃了翠翠兩眼,氣勢淩人,本就心虛的翠翠愈發直不起腰了,她目光閃爍,吞吞吐吐道,“你盯著我做什麽?”
金桂倪了眼走廊拐角,轉身走了過去,翠翠腳步遲緩,猶豫片刻,跟了上去,到了拐角,金桂望著屋門方向,擔心有人偷偷進了屋子似的,眼睛一眨不眨,語氣更是不給翠翠留一點面子,撕破翠翠的最後一層遮羞布道,“世子爺和夫人感情好,你不該歪了心思,你瞧瞧瑩瑩她們如今日子過得怎麽樣了?夫人恩怨分明,我們追隨她幾年了,只要我們忠心,夫人不會厚此薄彼的,夫人懷孕幾個月了,你可瞧見世子爺身邊有丫鬟?”
最後一句話直白,戳穿了翠翠的心事,從瑩瑩成親後,她愈發沈不住氣了,瑩瑩嫁的是一位小管事,嫁了人,瑩瑩仍然在青湖院辦事,不過從她們一起住的屋子裏搬去了前院和她丈夫一起住,瑩瑩滿面春風,難掩喜悅,日子過的不錯,她心生羨慕,最初她不肯嫁人是希望寧櫻看在她服侍的情分上提攜她為姨娘,後來才發現,寧櫻壓根沒有為譚慎衍納妾的意思,而譚慎衍,不是早出晚歸就是繞著寧櫻打轉,沒有丁點納妾的念頭,今晚銀桂說她守夜,她心裏的確存了絲期待,希望譚慎衍能稍微註意她,再慢慢求寧櫻賞口飯吃,不成想,譚慎衍連個眼神都不肯給她。
翠翠臉上一陣紅一陣白,紅白相接,惡狠狠瞪向金桂,卻看金桂目光淩厲的望著自己,似乎要看透自己內心的想法,她心頭一跳,難得生出來的氣勢立即焉了下去,為自己辯解道,“我心裏有數,倒是你,世子夫人不也要和你說親嗎?你為什麽不同意,還不是五十步笑百步。”
金桂冷笑,眼神若有似無落到翠翠胸前,翠翠頓感冷風陣陣,提了提衣領,不滿的直視回去,今晚的事兒讓她明白一件事,給譚慎衍做妾的事情是輪不到她頭上了,不管怎麽說,她日子過得好不好都要靠寧櫻,因而,她朝金桂道,“不管你信與不信,我從沒想過傷害夫人,夫人過得好,我們當丫鬟的才有臉,我不是傻子,不會連這個都不明白。”
金桂挑眉,字正腔圓道,“你明白就好,回屋換身衣服,別被人發現了。”
如果翠翠真的做出傷害寧櫻的舉動,不說她,第一個不饒過翠翠的就是譚慎衍。
翠翠捂著領子走了,心裏有些難過,不知是為了自己還是為了其他,不管怎麽說,譚慎衍是瞧不上她的。
譚慎衍沒有出府,他順著回廊繞去了青山院,羅定站在門口,不知譚慎衍會來,心裏詫異,看向天際的一顆孤星,光影暗淡,他小聲問道,“世子爺可是有事?”
譚慎衍徑直進了屋,羅定緊隨其後,不一會兒,黑漆漆的屋子亮起了燭火,夜風吹得燭火若隱若現,譚慎衍冷硬俊逸的臉龐不甚清晰,羅定只聽到一聲,“回屋裏把夜行衣拿出來,你與我進宮一趟。”
羅定身形一顫,這個時辰進宮,還要帶上夜行衣,難不成宮裏出事了?
羅定不敢遲疑,就著手裏火折子的光進了屋,很快抱著兩身夜行衣出來,譚慎衍的意思明顯是要夜闖皇宮,雖不是所謂何事,肯定是不能見光的,不然的話,譚慎衍不會讓把夜行衣帶著。羅定活動活動筋骨,心頭極為興奮,沈寂多日,總算有他出馬了,他跟著老國公也算見過些世面,想到的不是皇上和譚家之事,而是那晚刺殺薛墨之事,假傳皇後口諭的宮人死了,死無對證,背後之人不了了之,事情的源頭在宮裏,只有從宮裏開始查起。
二人沿著走廊往外,步伐從容,譚慎衍交代羅定辦事,羅定連連點頭,聽到最後,心裏又驚又怕,他狐疑的瞥了眼譚慎衍,譚慎衍是他從小看著長大的,小時候在胡氏吃虧的次數多了,性子陰晴不定,在外人跟前更是常年冷著臉,不喜人接近,和他一塊長大的薛墨都成了他這副清冷的樣子,羅定知道譚慎衍殺伐果決不是瞻前顧後優柔寡斷之人,今日能冒死做這種事,更是如此。
羅定左右打探一眼,確定周圍無人後,才與譚慎衍道,“容妃娘娘在後宮立起來了,知道您在背後暗算她,會不會對您不利?”
“你放手去做就是了。”皇上借容妃想在後宮殺人,他不能坐視不理,哪怕老國公不在了,他一輩子都不會用那些人,也不能眼睜睜看著他們因為譚家喪命,皇上和容妃達成某種共識,他便在皇後跟前賣個好,容妃派人侯在三皇子前往瓊州的路上,準備活捉三皇子威脅皇後,他怎麽可能讓容妃如願,一旦皇後知道容妃對三皇子不利,為了三皇子的安危著想,皇後一定不會選擇五皇子為太子的。
容妃立起來又如何,後宮執掌鳳印的還是皇後,皇後明面上牽制住容妃就夠了,其他的勢力,他會想方設法找出來,眼前表明態度追隨五皇子的多是些四五品官員,以容妃的老謀深算,肯定還拉攏了勳貴,或者內閣大臣,內閣首輔紹興,譚慎衍首先想到的就是他,但紹家有把柄在他手裏,容妃不可能選擇紹家,五皇妃娘家也不可能,穿過弄堂,遇著福昌追了出來,福昌已換好了夜行衣,他臉色稍黑,於黑夜中不顯。
“主子,奴才說過效忠您,您可別拋下奴才,哪怕死,也要奴才死在前邊啊。”福昌拉著羅定的衣衫,楚楚可憐的望著羅定,他的話說完,黑暗中又跑來一人,那人也氣喘籲籲,一身夜行衣,喘著粗氣朝譚慎衍道,“我就知道你夜裏會有所行動,虧得我機靈讓福昌留意著你的動靜,不然就被你騙了。”
黑暗中,只看得清來人的輪廓,羅定聽著這話,不由得扶了扶額,側目看向譚慎衍方向,光線昏暗,看不見譚慎衍臉上的情緒,他琢磨著譚慎衍的意思,是要他開口解釋?想了想,他平鋪直敘朝來人道,“薛世子,您身體剛好,別到處跑,上回薛太醫為了救您耗費了一整晚的時間,你再有個好歹,三天三夜估計都救不回來。”
聞言,福昌暗暗松了口氣,他不是故意在譚慎衍跟前表忠心,實則,他也是入了薛墨的圈套,他和譚慎衍回府沒多久,薛墨就來了,拉著他嘀嘀咕咕了老半天他才明白薛墨的意思,要他陪他夜探皇宮,福昌當場拒絕了,誰知道,薛墨使下三濫的手段威脅他,說給他下春藥然後扔到丫鬟的房間,聽得他起了一身雞皮疙瘩,思慮再三,不得不聽從薛墨的話。
他身心清白,不想被丫鬟破了身,而且,以薛墨的惡趣味,一定會找那種滿臉麻子,又醜又老的,想到他妥協於藥物,被迫於一個老丫鬟顛鸞倒鳳,他心下哆嗦不已,無論如何都要保住自己的名節,被逼無奈,不得不穿上夜行衣隨他出來,沒料到會遇到譚慎衍和羅定,為了不露餡,只得裝作身先士卒的模樣糊弄過關,說完這些,他不敢看向譚慎衍的方向,他在外人跟前淡定自若,可無力招架譚慎衍,譚慎衍輕飄飄一個眼神就能讓他無處遁形。
薛墨手搭在福昌肩頭,不以為然道,“吃了這麽長時間的補藥,不出去練練手,如何對得起你家主子庫房裏的那些珍貴藥材。”
說完,薛墨擡眉看向譚慎衍方向,驚覺二人穿著不對,身上有亮色的東西晃眼,他反應過來,驚詫道,“你們沒穿夜行衣?”
羅定嘴角微抽,進宮必須要經過宮門,穿著夜行衣怎麽混得過去,薛墨常年在宮裏行走,這件事竟然不知?羅定不由得有些擔憂,“薛世子……”
話未說出口便被薛墨打斷了,薛墨豎著食指放在唇邊,噓了聲,壓低聲音道,“叫薛世子多見外,你家世子夫人都稱呼我為小太醫,府裏許多人都改了稱呼,往後就叫我小太醫吧,不然的話,一會兒小太醫一會兒世子的,我以為自己耳鳴了呢。”
羅定嘴角再次抽搐了下,拱手道,“是,小太醫。”
“我說慎之,你還沒回答我怎麽不穿夜行衣呢?”薛墨還記著這個問題,又問了遍。
譚慎衍充耳不聞,掉頭繼續朝外邊走,薛墨三步並兩步追上前,親昵的挽著譚慎衍手臂,語氣帶著兩分調侃,“快與我說說到底怎麽回事,我還是去蜀王府才知宮裏發生了事兒,姐姐不讓我過問,我卻不能坐視不理,不讓爹牽扯進來,只有自己去了。”
薛慶平在太醫院當值,接觸後宮妃嬪的機會多,但他擔心薛慶平露出馬腳,薛慶平本來就不喜歡勾心鬥角之事,如果因此鬧出點事情出來,他和薛怡會後悔一輩子的。
譚慎衍垂眸,神色不明的掃了薛墨一眼,昏暗中,他目光陰沈如水,讓薛墨不自覺打了個寒顫,薛墨低頭看著自己,不知譚慎衍目光所謂何事,好幾眼後,才聽譚慎衍不緊不慢道,“你想給禁衛軍找點事情做,只管這樣去,以你和福昌的功夫,沒個一兩炷香時間他們抓不到你,對了,逃跑的時候,你們記得別往大街上沖,五城兵馬司的指揮使不是泛泛之輩,落在他手裏,哪怕薛叔是華佗,也救不了一個腦袋掉地的人。”
薛墨回過神,他穿著夜行衣明目張膽的闖皇宮,沒進城門只怕就被禁衛軍圍住了,這個時辰,街上有巡邏的士兵,落到羅淮安手裏?薛墨嚇得捂緊了脖子,羅淮安不過是個見錢眼開,欺軟怕硬的軟柿子,敢對他動手?薛墨表示懷疑,但譚慎衍沒理由拿這種事騙他,難道羅淮安有不為人知的一面?表面是個小人,骨子裏更是小人透頂?
譚慎衍懶得再看薛墨,側過身子,語氣平平道,“你換了衣衫正好,查查內閣幾位官員誰是清白的,六部三品以上的官員也別放過。”容妃籌劃多年,挑選出來的人家一定是明面上清清白白不會落人口實的人家,否則的話,一旦被政敵抓到把柄,容妃多年的心血就白費了,容妃是萬萬不會再那些人還沒被她利用就悄無聲息沒落頹敗下去的,想要把容妃一黨的勢力查出來,查查哪些官員是清白的就夠了。
當然,並非所有清白的官員就是容妃的人,這種法子只能縮小範圍,究竟哪些是容妃的人,還得往內裏深究。
福昌得到譚慎衍的指示,心裏暗暗松了口氣,譚慎衍目光如炬,約莫是察覺到他與薛墨不對勁了,眼下有其他差事,更合他意,只是,文武百官,想查探他們私底下的生活,難度大不說,累得很,福昌正欲稱是,聽譚慎衍又補充了句,“勳貴伯爵侯府也不能放過。”
福昌有點犯難了,六部的人好下手,勳貴世家,防守嚴格,尤其在好幾家府門前出了行刺鬧事之後,幾戶各個府裏都加強了戒備,福昌眉頭一皺,苦著臉,想起福繁,眼神亮了起來,“主子,福繁身子恢覆得差不多了……”
然而,譚慎衍像沒聽懂他的話,並沒有其他表示,福昌叫苦不疊,接下來半年,他估計都要忙了,三品以上官員,他第一回覺得當官的太多了,國庫充盈但也該懂得開源節流節省開支,不必要的官職都該免了才是,朝廷不養沒用的廢物,有的官職明顯就是擺設,他暗暗碎罵了一通,譚慎衍已經往前走了,福昌想,比起這樣,他寧肯被一群老丫鬟玩弄,大不了事後抵死不認賬就是了。
薛墨落後一步,盯著福昌苦大仇深的臉,嘖嘖稱奇,“雖然白了些,但還是太黑了,瞧瞧,我都看不清你的臉在哪兒,真是可憐,用不用我弄個美白的配方讓你吃個十天半月?”
福昌沒忘記今日之事是為何引起的,抱怨道,“白了也沒用,還是會黑的,你要跟奴才一起嗎?”
人多力量大,薛墨不會浪費任何一個可以利用的人,薛墨受傷後,就向太醫院告了假,太醫院薛太醫說了算,休息多久,無非薛太醫一句話的事兒,念及此,福昌往薛墨身邊走了一步,諂媚道,“小太醫,你見多識廣,洞察力好,這種偵查人心的事兒,不如一起?”
薛墨一臉惋惜,“可能不成了,明日我要去太醫院,這會時辰不早了,我先回屋休息了,說實話,雖是酷暑,夜裏卻有點涼,我身子剛好,可不能奔波勞碌,能者多勞,你好好加油啊。”說著話,掏出懷裏的火折子,隨手取下石柱上懸掛的燈籠,點燃燈籠裏的燭火,優哉游哉的回屋睡覺去了。
福昌垮著臉,今晚之事本來就因薛墨而起,到頭來,受懲罰的卻是他,薛墨怎麽有臉跟個沒事人似的還回屋休息,誰剛才說身子再不好就是浪費藥材的?他只是說說而已嗎?福昌心裏有些受傷,擡起頭,譚慎衍和羅定繞過拐角不見了人影,福昌叫苦不疊,遲疑片刻,擡腳追了上去。
小徑上,羅定不明白譚慎衍用意,“主子怎麽想起讓福昌查各府私事,福昌一個人,估計有些難?”
“他妄圖背主,總要給他找些事情做。”譚慎衍可不信福昌和薛墨知道他要夜探皇宮,尤其這麽晚的天薛墨出現在國公府,擺明了有所企圖,以薛墨的性子,估計和他一個想法,都想進宮傳信,然而薛墨不懂譚家的暗號,貿然去宮裏只會露出破綻將薛慶平牽扯進來,譚慎衍怎麽肯讓薛墨以身犯險?
羅定聽出譚慎衍話裏的意思,心裏為福昌默哀,薛墨那人最是狐假虎威的性子,偏偏福昌福榮幾人怕他,真不是薛墨有什麽本事讓他們懼怕成那個樣子,羅定想起薛墨說回屋休息的話,心裏表示懷疑,但是看譚慎衍臉上平靜如水,一點不擔心薛墨追上來的樣子,他也放松了心情。
福榮福昌怕薛墨,而薛墨怕譚慎衍,一物降一物,最後贏家還是譚慎衍。
譚慎衍和羅定進了宮門,遇著內務府一行人,順親王憂心忡忡,孫大人也在其中,孫家本是想和譚家聯姻,誰知胡氏中途反悔,為譚慎衍娶了一個名不見經傳的女子,還是寒門小戶,聯姻不成,孫大人再遇著譚慎衍,總認為被譚家擺了一道,心裏不太痛快,給譚慎衍見禮時,口氣有些沖,“譚尚書是神算子不成,宮裏死了人,竟這麽快就收到消息了?”
羅定滿臉訝然,不過他低著頭站在譚慎衍身後,沒人發現他的表情,譚慎衍喜怒不形於色,臉上沒有露出絲毫破綻,反詰道,“我倒是想問問孫大人,皇上命刑部和內務府聯手,為何內務府收到消息卻不肯俱實以告,要等皇後差人告知我?”
孫大人一怔,瞄了眼一旁愁眉不展的順親王,識趣的低下了頭,宮裏死人傳出去不是光鮮事,會損壞皇家名聲,越少的人知道越好,順親王不願意刑部的人幹涉,誰敢給譚慎衍傳消息,沒想到是皇後通知的譚慎衍,礙著官職,孫大人不如譚慎衍,如果這件事被譚慎衍彈劾一本,皇上不會追究順親王,而他則會被拉出來當墊背的,片刻的功夫,孫大人就分清楚了利弊,舔著笑臉道,“昨晚譚尚書和王爺忙了一碗,今晚下官自作主張沒讓人知會你也是為了接下來的事情考慮,事情不平息,不知還會死多少人,你和王爺不能一直不休息,何況,聽說尊夫人懷孕了,譚尚書該多陪陪她才是。”
“孫大人口齒伶俐,不來刑部審訊犯人真是可惜了。”說完這句,譚慎衍將目光移向了別處,和順親王說起夜裏死的宮人來,羅定跟在譚慎衍上,不知走到哪兒,忽然身形一飄不見人影,一行人毫無所察,順親王唉聲嘆氣道,不得不詢問譚慎衍的意思,“慎衍啊,皇上信任你,你說說眼下的事情怎麽辦,好好的,怎麽會無緣無故死了人鬧得人心惶惶,像什麽樣子。”
譚慎衍沈吟道,“好好盤查各位宮人的關系,平日得罪了誰,順藤摸瓜,一定會找到幕後真兇的,走吧,先到處轉轉。”
一行人挨個挨個順著宮人住的宮殿走,不知不覺天亮了,順親王看向天邊升起的光,又嘆了口氣,宮裏亂糟糟的,再查不出真相,皇上那關估計不好過,順親王和譚慎衍穿的都是朝服,二人簡單整理了下衣衫,準備直接早朝,順親王和譚慎衍道,“你在刑部多年,知道怎麽追查犯人,宮裏的情形你也見到了,還請你多多費心才好。”
“食君之祿忠軍之事,都是下官應盡的本分,順親王見外了。”譚慎衍說話滴水不漏,轉過頭,羅定站在人群最後面,他朝羅定揮手,“你先出宮,我和王爺說說話。”譚慎衍語氣一如既往的冷,孫大人忍不住擡頭看了羅定一眼,只一眼他便挪開了眼,暗道,過真有什麽樣的主子就有什麽樣的奴才,看面向,羅定就是個殺人不眨眼的,跟著譚慎衍的奴才怎麽會是善茬?
羅定俯首作揖,畢恭畢敬退了下去,譚慎衍和順親王到宮殿門口有官員在了,不一會兒,陸陸續續又來了許多人。
朝堂上,依然是齊老侯爺的門生和五皇子一黨磨嘴皮子,五皇子救了老百姓理應是善事,被人扭轉成是五皇子自己找人扮劫匪,上演了一場救人的戲碼,心思叵測,為人不齒,譚慎衍聽得興致盎然,每天早朝都是這樁事,翻來覆去的講,譚慎衍都能將禦史彈劾的詞倒背如流了。
皇上沒插手此事,好似喜聞樂見似的,退朝後留他和順親王下來,說了宮裏死人之事,譚慎衍表現得不熱絡也不冷淡,表情無懈可擊,說起來,他能控制自己的情緒多虧了小時候和胡氏的爭鬥,胡氏覺得他擋了譚慎平的路,多次買兇欲除掉自己,他從睚眥必報到淡然應對,都是胡氏的功勞。
查不到真兇,皇上發了一通火,譚慎衍和順親王低下頭,默不作聲,順親王能坐在那個位子,宮裏的反常他約莫早就察覺到了,宮人的死蹊蹺,做得滴水不漏,即使得罪了人,不可能二十多名宮人都遭了殃,擺明了上邊有人不要宮人活,往下挖,只怕會挖出陳年秘辛,順親王能在這個位子不被皇上忌憚,自是有自己處理事情的態度,知道什麽時候該出手什麽時候該收手,這種事情,順親王是萬萬不會沾手的。
手。
果不其然,走出宮殿的大門,順親王就拜托譚慎衍好好查這件事,還宮人們一個公道,譚慎衍安之若素的應下,去了皇後寢宮,皇後從三皇子走後頹唐過幾日,說起來,還是五皇子出頭,容妃在後宮立起來才讓皇後找到些許理智。
不到一炷香的功夫譚慎衍就從皇後寢宮出來了,他哪兒也沒去,徑直回了國公府,羅定跟在他身後,二人一句話,一個眼神都沒有交流,直到進了國公府,羅定身子才微微放松下來,宮裏宮殿環繞,他在裏邊摸索了兩個多時辰,消息都發出去了,希望今後不會有死人的事情發生。
“各處宮殿沒有什麽詭異之處,除了容妃娘娘的宮殿,奴才發現,即使是守門的宮女,她們好像身懷武功,不是尋常的宮女,奴才擔心暴露,不敢靠太近,可奴才看她們的反應,的確是習武之人才有的。”宮裏對宮女習武之事甚是避諱,尤其是後宮,太監和宮女都不準習武,被發現的話,不只是宮人遭殃,她們的主子也討不了好。
在皇上來看,宮人習武威脅的是皇上安危,如果有人在宮裏劫持皇上試圖謀反,控制皇上則控制了局面,皇上怎麽容忍後宮有習武之人出現?
譚慎衍挑眉,饒有興致道,“這倒是有趣,容妃出身低微,在後宮藏匿多年,白家乃寒門,容妃去哪兒接觸的會習武的宮人?容妃背後果然還有其他人。”
羅定聽他口氣還算輕快,認真道,“奴才欲去容妃宮殿,被守門的宮女發現了,奴才改了法子,繞過了那兒。”
“嗯,接下來的事情會有人通知她們的,不用我們費心了。”容妃身邊的宮女一定是經由內務府送進宮的,當然,不排除是禮部教坊司的人被容妃挑中入了宮,禮部和內務府,範圍更小了,他輕抿唇道,“和福昌說,先查內務府和禮部,禮部的前尚書也好好查查吧。”
羅定點頭,只要找到容妃和誰往來,接下來的事情就順遂多了。
譚慎衍沒有回青湖院,繞去了前院,院子裏靜悄悄的,灑掃的丫鬟都沒個蹤影,羅定看了看日頭,這種時候,薛墨不會還在睡覺吧,如果是這樣,接下來就有薛墨受的了,譚慎衍最見不得人舒服痛快,譚慎衍一宿沒睡,薛墨卻在屋裏呼呼大睡,情形可想而知。
羅定沒有跟著進屋,他站在屋檐下,望著樹枝上駐留的鳥兒發呆,尤其聽到譚慎衍放輕的腳步,他忍不住彎起了嘴角,一會兒的功夫,屋裏傳來殺豬般的嚎叫,樹枝上的鳥兒一哄而散,連樹上的蟬都安靜下來。
聲音持續了差不多兩柱香才漸漸停下,譚慎衍從容不迫的從屋裏出來,衣衫整潔,屋裏,響起聲蒼白無力的男聲,“墨之,你要相信我,我沒有睡懶覺,我是在想事情,你說姚小姐臉上的雀斑要怎麽去掉好呢?”
“我只是在想方法,真的沒有睡懶覺。”
羅定好笑,看向譚慎衍,後者一臉平靜,冷冷道,“還以為你妙手回春早就想到了,沒想到你竟然是沽名釣譽之輩,上個月你和姚小姐信誓旦旦說能治好她臉上的斑是糊弄人家的?待會我讓人告訴姚小姐,讓她別被你騙了。”
隨著譚慎衍最後一個字落下,門口爬出來一個人,薛墨衣衫淩亂,月白色的寢衣成了灰色,他爬出房門,抱著譚慎衍腿不肯松,聲音柔弱如斯,“壞人姻緣是要遭天打雷劈的,夏季雷電多,你得小心些,我承認,我承認還不行嗎?就多睡了那麽一會兒,就一會兒。”
譚慎衍蹙了蹙眉,薛墨立即松開他的手,跟拉緊的彈簧似的站了起來,俊美的臉上一塊青一塊紫,他表情猙獰,卻極力討好譚慎衍道,“我新得了一個安胎的法子,待會給小嫂子試試?”
“試試?”譚慎衍斜眼,薛墨心知說錯了話,頓時打
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